Bitsocial en Secure Scuttlebutt

Secure Scuttlebutt (SSB) is een peer-to-peer sociaal protocol dat Dominic Tarr in 2014 heeft bedacht. Manyverse is de bekendste app ervan, voor Android, iOS en desktop; Patchwork was de belangrijkste desktopclient tot het werd gearchiveerd. Van de systemen die in deze documentatie worden vergeleken, staat SSB qua uitgangspunten het dichtst bij Bitsocial: geen servers in het datapad, geen blockchain, geen globale volgorde en Ed25519-sleutels voor identiteit. De twee maakten tegengestelde keuzes over wat elke peer opslaat en waar spam wordt tegengehouden.

Hoe Scuttlebutt werkt

• Feeds. Elke identiteit is een Ed25519-sleutelpaar, geschreven als @<public key>.ed25519. Alles wat een gebruiker publiceert, komt in diens eigen feed terecht: een append-only log waarin elk ondertekend bericht een volgnummer en de hash van het vorige bericht bevat. Een bericht kan na het posten niet meer worden gewijzigd, volgens de protocolgids.
• Replicatie. Peers kopiëren hele feeds, geen losse posts, en de volggraaf bepaalt welke feeds een peer bewaart. Patchwork toonde bijvoorbeeld feeds tot twee hops ver en repliceerde feeds tot drie hops ver. Met epidemic broadcast trees (EBT) vergelijken peers per feed het laatste volgnummer dat ze hebben en sturen ze alleen wat ontbreekt.
• Verbindingen. Peers authenticeren elkaar met een secret handshake en versleutelen het verkeer met box stream. De handshake is gekoppeld aan een netwerkidentifier, dus peers op een afzonderlijk SSB-netwerk met een andere identifier kunnen geen verbinding maken met het hoofdnetwerk.
• Peers vinden. Peers maken zichzelf op het lokale netwerk bekend via UDP-broadcast en synchroniseren via LAN; Manyverse synchroniseert ook via Bluetooth. Over het internet vertrouwen gebruikers op pubs, altijd online peers die je terugvolgen nadat je een uitnodigingscode hebt ingewisseld en daarna je feed opslaan en uitleveren, en op rooms, die geen feeds opslaan maar verbindingen tussen hun leden tunnelen.
• Blobs en privéberichten. Afbeeldingen en andere bestanden zijn blobs met inhoudsadressering die bij peers worden opgehaald, met in de huidige implementaties een standaardlimiet van 5 MB. Privéberichten worden versleuteld voor maximaal zeven ontvangers en als versleutelde tekst in de feed van de auteur gepubliceerd.

Waar ze verschillen

Wat een peer opslaat

Een SSB-peer bewaart een volledige kopie van elke feed binnen zijn replicatiebereik, vanaf het eerste bericht van die feed, en levert die feeds uit aan anderen. Daardoor werkt SSB offline, maar de opslag groeit met elk bericht binnen het bereik, en een nieuwe installatie moet die feeds eerst downloaden voordat ze veel laat zien. Een Bitsocial-client haalt de nieuwste staat van de communities die hij opent op bij de node van de community en de peers die die seeden, en het netwerk bewaart alleen die nieuwste staat. Zie Peer-to-peer-protocol.

Verwijderen en apparaten

Omdat een feed een hashketen is, kent SSB geen verwijdering over het hele netwerk: een peer kan berichten uit zijn eigen database schrappen, maar kan ze niet terughalen uit de kopieën van andere peers. Wie met dezelfde sleutel post vanaf twee apparaten, of vanaf een teruggezette back-up, splitst de feed (een fork), dus het gebruikelijke antwoord is één identiteit per apparaat. PZP, het opvolgerprotocol van het Manyverse-team, noemt verwijderen, meerdere apparaten per account en fork-tolerante feeds als belangrijkste wijzigingen ten opzichte van SSB (lanceringsbericht). Een Bitsocial-communitynode publiceert bij elke update een nieuwe versie van de staat van de community, dus inhoud die de moderators verwijderen, verdwijnt uit de nieuwste staat.

Wie je kunt horen

Het replicatiebereik van SSB doet ook dienst als spamfilter. De feed van een onbekende bereikt je alleen als iemand binnen je hops die persoon volgt, en als je een feed blokkeert, stopt je node met het repliceren ervan. Spam blijft buiten, maar nieuwkomers ook, totdat iemand hen volgt. Bitsocial laat iedereen in een community publiceren, en de node van de community beslist via zijn challenge of een post wordt geaccepteerd. Zie Aangepaste antispamuitdagingen.

Communities

SSB heeft geen communityobject. Kanalen en hashtags zijn labels op afzonderlijke posts, de reacties in een thread staan in de feeds van wie ze heeft geschreven, en hoeveel je van een thread ziet, hangt af van welke van die feeds je node heeft. Rooms kunnen moderators en ledenlijsten hebben, maar die bepalen wie via de room verbinding mag maken, niet wat er wordt gepubliceerd. Een Bitsocial-community is een volwaardig object met een eigen sleutelpaar, regels, moderators en challenge.

Infrastructuur

Beide houden servers buiten het datapad, en beide leunen op helpers. Pubs komen bij SSB het dichtst in de buurt van een gehoste dienst: ze slaan de feeds op van iedereen die ze volgen en leveren die uit. Rooms lijken meer op de HTTP-routers van Bitsocial, omdat geen van beide inhoud opslaat, maar een room geeft de verbinding tussen zijn leden door, terwijl een router alleen adressen van aanbieders teruggeeft en geen rol speelt bij de overdracht. Net als een SSB-peer draait een Bitsocial-communitynode op consumentenhardware, en hij moet online zijn om nieuwe posts te accepteren.

Offline en lokale netwerken

Hier is SSB sterker. Twee SSB-peers op hetzelfde Wi-Fi-netwerk, of via Bluetooth in Manyverse, kunnen zonder internetverbinding synchroniseren, en alles wat al is gerepliceerd, blijft offline leesbaar. Het uitgesproken hoofddoel van Manyverse is sociale netwerken onafhankelijk te maken van internetconnectiviteit. Bitsocial heeft een internetverbinding nodig om peers te vinden en om te publiceren.

Browser

De belangrijkste SSB-apps leveren een volledige SSB-node mee: Manyverse bundelt er een in zijn mobiele apps en desktopapps. ssb-browser-demo draaide SSB in een browser met gedeeltelijke replicatie en verbindingen via rooms, en werd in 2022 gearchiveerd. Bitsocial-apps draaien een peer-to-peer-node in een gewoon browsertabblad. Zie Peer-to-peer in de browser.

Privéberichten

SSB heeft versleutelde privéberichten ingebouwd. Bitsocial richt zich op openbare communities en heeft nog geen ingebouwde privéberichten.

Projectstatus

André Staltz, die Manyverse bouwde, trok zich in april 2024 terug uit SSB, Manyverse en hun geplande opvolger (zijn laatste update). In juli 2024 lanceerde Jacob Karlsson die opvolger als PZP en schreef hij dat hij niet meer aan Manyverse zou werken en niemand anders kende die dat van plan was. In oktober 2026 hadden de PZP-repository's op Codeberg geen updates meer gehad sinds december 2024. De repository van Patchwork is gearchiveerd met v3.18.1 als laatste release, en het team achter Planetary, een SSB-app voor iOS, stapte in 2023 met zijn app Nos over naar Nostr. Het SSB-netwerk draait nog op de peers en pubs die mensen online houden, maar de belangrijkste apps worden niet meer ontwikkeld.

Vergelijking

Vraag	Secure Scuttlebutt	Bitsocial
Categorie	Peer-to-peer gossipprotocol	Peer-to-peer-netwerk van communities
Identiteit	Eén Ed25519-sleutelpaar per apparaat	Ed25519-sleutelparen voor gebruikers en communities
Waar posts staan	De append-only feed van de auteur, gekopieerd door elke peer die hem repliceert	De node van de community-eigenaar en de peers die de community lezen en seeden
Wat een peer bewaart	Volledige geschiedenis van elke feed binnen zijn volgbereik	De nieuwste staat van de communities die hij leest of seedt
Communities	Geen communityobject; kanalen en hashtags labelen posts	Volwaardige objecten waarvan de node posts accepteert of weigert
Spambestrijding	Replicatiebereik volgens de volggraaf, plus blokkades	De challenge van elke community voordat een post wordt geaccepteerd
Moderatie	Wie elke gebruiker volgt en blokkeert	Community-eigenaren modereren hun community; apps kiezen wat ze tonen
Hulpservers	Pubs slaan feeds op en leveren ze uit; rooms tunnelen verbindingen	HTTP-routers geven aanbiedende peers terug en slaan geen inhoud op
Offline	Synchronisatie via LAN en Bluetooth zonder internet	Heeft een internetverbinding nodig
Browser	Apps bundelen een volledige SSB-node	Peer-to-peer-node in een gewoon browsertabblad
Netwerk	Draait nog, maar de belangrijkste apps worden niet meer ontwikkeld	Live netwerk met apps zoals 5chan en Seedit
Belangrijkste afweging	Werkt offline en heeft geen hosting nodig, maar feeds groeien eindeloos en onbekenden blijven onzichtbaar	Open publiceren en browserondersteuning, maar heeft internet nodig en bewaart alleen de nieuwste staat